C’è una storia che la Corea del Sud ha tenuto sepolta per decenni. Una storia di bambini rapiti per strada, di disabili strappati alle famiglie e di esseri umani ridotti a numeri da sfruttare. La Brothers Home è uno dei capitoli più oscuri della storia della Corea del Sud. Ancora oggi i sopravvissuti aspettano giustizia.
Cos’era la Brothers Home
La Brothers Home, conosciuta anche come Brothers Welfare Center, si trovava a Busan (Corea del Sud). Nata come orfanotrofio nel 1960 e poi convertita in centro assistenziale nel 1975, avrebbe dovuto reintegrare e rieducare senzatetto e vagabondi nella società. Sulla carta, un atto di assistenza sociale, nella realtà, qualcosa di davvero molto oscuro.
Nel 1975 il dittatore Park Chung Hee mise in piedi un sistema di 36 case assistenziali in tutto il paese.
Chi erano le vittime della Brothers Home
Credo che questo sia il punto più inquietante.
Delle circa 40.000 persone rinchiuse nella Brothers Home, meno del 10% erano realmente senzatetto. Le vittime comprendevano disabili, venditori ambulanti, prostitute e bambini rapiti, utilizzati per gonfiare i numeri e ottenere sovvenzioni statali più alte.
Han Jong-sun racconta di essere stato rapito insieme alla sorella nel 1984. “Un autobus si fermò davanti a una stazione di polizia, e senza spiegazioni ci costrinsero a salire.” Aveva dodici anni. Non aveva fatto nulla.
Park Sun-yi fu prelevata dalla polizia a soli nove anni e trascorse più di cinque anni alla Brothers Home. “Non abbiamo famiglie a cui tornare.” Lo ricordò anni dopo, descrivendo il senso di abbandono vissuto dai bambini rinchiusi nella struttura.
Gli aguzzini della Brothers Home e il sistema di terrore
Il motore era il denaro, il mezzo era la violenza. Park In-keun gestiva la Brothers Home come una dittatura, formando plotoni in cui i detenuti erano costretti a competere tra loro e ad abusare degli altri per sopravvivere.
Le indagini hanno svelato condizioni estreme e brutali: violenza fisica e sessuale costante, lavoro forzato in condizioni disumane. Ufficialmente le vittime confermate sono 657, ma si stima che il numero reale sia molto più alto.
Molti bambini furono venduti all’estero attraverso adozioni internazionali. Strappati per sempre alle loro origini, senza nemmeno sapere cosa fosse accaduto loro.
Perché lo Stato permise gli abusi della Brothers Home
La risposta più scomoda è anche la più semplice: conveniva. Il governo rastrellava senzatetto e persone marginali per migliorare l’immagine del paese, internandole in centri come la Brothers Home. Pulire le strade prima delle Olimpiadi era una priorità politica.
Il procuratore che scoprì gli orrori della Brothers Home nel 1987 vide la sua indagine bloccata dall’ufficio del presidente Chun Doo-hwan, che temeva uno scandalo alla vigilia dei Giochi. Quindi possiamo dire con certezza che la verità fu seppellita per ordine dello Stato.
La giustizia tardiva per le vittime della Brothers Home
Nel 1987 il direttore Park In-keun fu finalmente arrestato, ma se la cavò con una condanna a soli due anni e mezzo di carcere per appropriazione indebita. Nessuna pena fu inflitta per le mostruose violazioni dei diritti umani.
Il muro di silenzio ha iniziato finalmente a incrinarsi solo molti anni dopo, attraverso tappe lente e faticose:
- 2012: Il sopravvissuto Han Jong-sun inizia a protestare da solo davanti all’Assemblea Nazionale, riaccendendo l’attenzione pubblica.
- 2018: Il procuratore generale presenta rare scuse ufficiali a nome dello Stato.
- 2019: Il governo propone per la prima volta un piano di risarcimento per le vittime.
- 2021: Un gruppo di sopravvissuti ottiene un risarcimento storico di circa 3,5 milioni di dollari per 13 querelanti, sentenza confermata definitivamente dalla Corte Suprema nel 2024.
- 2022: La Truth and Reconciliation Commission riconosce ufficialmente che gli abusi della Brothers Home sono stati atti di violenza di Stato.
Nonostante queste vittorie, moltissimi sopravvissuti restano ancora oggi senza alcun indennizzo. Park In-keun è morto impunito nel 2016; la sua famiglia oggi vive a Sydney, mentre in Corea del Sud le vittime reclamano il sequestro delle sue proprietà come parziale risarcimento.
Tiriamo le somme
Leggendo tutte le varie storie trovate online per la realizzazione di questo contenuto, una cosa mi è stata chiara fin da subito: i sopravvissuti della Brothers Home non chiedono nessun tipo di compassione. Chiedono qualcosa di più concreto: che la Corea del Sud riconosca le proprie responsabilità e chiami questi abusi con il loro vero nome.
Sono persone che hanno costruito la propria esistenza sulle rovine di un’infanzia che altri hanno spezzato. Che hanno imparato a portare un peso che non avrebbero mai dovuto sollevare. Quando uno Stato decide che alcune vite valgono meno delle altre, quella è una scelta. E le scelte lasciano sempre ed inevitabilmente tracce, che si chiamano Han Jong-sun, Park Sun-yi. Si chiamano 657 vittime riconosciute ufficialmente. E tutti quelli che non hanno nemmeno un nome.
DPIL (Domanda per il lettore 😊)
“La Brothers Home non è solo una pagina oscura della storia della Corea del Sud: è la prova di ciò che accade quando uno Stato sacrifica i più deboli in nome del progresso. Ma una società può davvero definirsi civile dopo aver pagato un prezzo simile?“
Luca Muzi
Castel Viscardo 📍
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